Riesgo cardiovascular: cómo se calcula en realidad

Un puntaje de riesgo es una afirmación sobre una población apuntada hacia usted

Las calculadoras de riesgo cardiovascular toman un puñado de sus mediciones y devuelven algo como "14% de riesgo a diez años". Lo que eso significa en realidad es: de cada cien personas de la población de referencia que se parecen a usted en estas variables, unas catorce tuvieron un evento en diez años.

No dice cuáles catorce. No puede decirle qué le va a pasar a usted, y ningún refinamiento del cálculo podrá hacerlo.

Qué entra en el cálculo

Las principales calculadoras — las ecuaciones de cohortes agrupadas de la ACC/AHA, el SCORE2 europeo, el QRISK3 del Reino Unido — difieren en los detalles pero comparten un núcleo:

• La edad, que domina el resultado más que cualquier otra cosa
• Sexo
• Colesterol total y HDL
• La presión arterial sistólica, y si está tratada
• Tabaquismo
• Diabetes

QRISK3 agrega una lista más larga — entre ellos enfermedad renal crónica, fibrilación auricular, artritis reumatoide, enfermedad mental grave y antecedentes familiares. SCORE2 se recalibró para cuatro regiones europeas de riesgo, porque los mismos datos predicen de forma distinta en poblaciones distintas.

El problema para quien lea esto en Costa Rica

Esto merece decirse con claridad en lugar de quedar enterrado. Estas ecuaciones se derivaron en poblaciones específicas — en su mayoría cohortes norteamericanas y europeas — y su exactitud depende de la población en la que se apliquen.

Una calculadora construida sobre una población puede sobre‑ o sub‑estimar de forma sistemática en otra, que es precisamente por lo que SCORE2 tiene calibraciones separadas por región y por lo que varios países han construido las suyas. La OMS ha publicado tablas región‑específicas, incluidas las de América Latina.

No hemos podido establecer que exista una calculadora validada específicamente en población costarricense. Eso no vuelve inútiles los puntajes aquí — siguen ordenando el riesgo de forma razonable — pero el porcentaje absoluto hay que tomarlo con reservas.

Lo que la edad le hace al resultado

La edad es el dato de mayor peso, y eso produce dos distorsiones sistemáticas que conviene conocer:

• Los jóvenes con números genuinamente malos puntúan bajo, porque a los 35 años el riesgo a diez‑años es bajo casi en cualquier caso. Por eso algunas guías usan además el riesgo de por vida.
• Las personas mayores puntúan alto casi automáticamente, lo que puede hacer que el número no informe nada sobre lo que sí se puede modificar.

Los modificadores, para cuando el puntaje queda en el límite

Cuando un resultado queda cerca de un umbral de tratamiento, se usan varias cosas para afinarlo. Son afinamientos, no sustitutos:

• Puntaje de calcio en arterias coronarias — una tomografía que mide la placa calcificada. El reclasificador más potente disponible: un puntaje de cero en una persona de riesgo intermedio argumenta con fuerza en contra, y un puntaje alto, con fuerza a favor. Implica radiación y costo.
• Lipoproteína(a) — determinada en gran medida por la genética y se mide una sola vez en la vida. Cada vez se recomienda más medirla al menos una vez.
• ApoB o no‑HDL, cuando el panel de lípidos estándar es discordante.
• hs‑CRP, para los casos intermedios.
• Antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular prematura.

Lo que los puntajes no incluyen

Una lista más larga de lo que la mayoría supone, y es la razón por la que el número no lo dice todo: la alimentación, la condición física, el sueño, la grasa visceral en particular, la resistencia a la insulina antes de que aparezca la diabetes, el hígado graso y casi cualquier medida de la situación social.

Una persona en buena forma y delgada y una sedentaria, con el mismo colesterol, la misma presión y la misma edad, reciben el mismo puntaje.

Cómo usar uno con sensatez

1. Tómelo como un punto de partida para una conversación, no un veredicto.
2. Pregunte cuál calculadora y sobre cuál población se construyó.
3. Fíjese en si los datos que ingresó están al día. Un puntaje construido sobre una presión arterial de hace dos años es un puntaje sobre hace dos años.
4. Pregunte qué haría falta para cambiarlo — y fíjese cuánto del movimiento viene de cosas sobre las que usted puede actuar y cuánto viene de su edad.
5. Cuando queda cerca de un umbral, pregunte qué lo afinaría en vez de aceptar el punto medio.

El límite

Un porcentaje es un insumo para decidir sobre el tratamiento, no la decisión. Qué significa el suyo, cuál calculadora le corresponde y si algo debe cambiar le compete a un médico que pueda sopesarlo junto con el resto de su historia clínica.